Blue Origin se prepara para lançar novo foguete New Glenn

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A Blue Origin está nos últimos preparativos para o voo inaugural do New Glenn, seu novo foguete de carga pesada, com expectativa de lançamento até o fim do ano. O primeiro estágio do foguete, batizado de “So You’re Telling Me There’s A Chance” (“Então você está me dizendo que há uma chance”), já foi transportado para a plataforma de lançamento em Cabo Canaveral, na Flórida, onde passará por um teste de disparo estático. Esse ensaio simula o lançamento sem decolagem e verificará o desempenho dos sete motores BE-4 do foguete, que gerarão 16,9 milhões de newtons de empuxo durante o voo.

O segundo estágio do New Glenn já passou por testes, e o foco agora está no primeiro estágio, que precisará de uma licença de lançamento antes do voo. A expectativa é que o foguete decole até o final de novembro, mas datas em dezembro ou até janeiro são possíveis. Inicialmente, a missão levaria a sonda ESCAPADE da NASA para Marte, mas, devido a atrasos, a NASA escolheu outro lançador. 

Em vez disso, o New Glenn transportará a espaçonave DarkSky-1 (DS-1) para uma missão de teste em órbita terrestre média, onde avaliará a precisão de inserção orbital e os reinícios de motor do segundo estágio. A carga DS-1, desenvolvida em parceria com a Darpa, também ajudará a testar sistemas de aviônicos em órbita.

A Blue Origin planeja que o primeiro estágio retorne em um pouso controlado na embarcação Jacklyn, com ajuda de três motores BE-4 capazes de redirecionar o empuxo para maior controle durante a descida, tecnologia já usada em outros foguetes, como o Vulcan. Entretanto, o desenvolvimento da infraestrutura enfrentou contratempos devido à passagem do furacão Milton e um acidente em um dos testes.

Para garantir uma cadência de lançamentos mais regular do New Glenn, a empresa também expande suas instalações de produção. Com 98 metros de altura e capacidade de carga de até 45 mil kg para a órbita baixa, o New Glenn será essencial para o projeto Artemis 5 da NASA, pois auxiliará no transporte do módulo lunar Blue Moon para missões lunares. Esse lançamento inaugural é visto como um marco crucial tanto para a Blue Origin quanto para o programa Artemis, além de dar mais um passo na ambição da empresa de expandir a presença humana no espaço, alinhando-se a projetos futuros como a estação Orbital Reef.

*Fonte: Olhar Digital