Nova tecnologia permite detecção rápida e precisa de partículas de plástico em líquidos que costumamos ingerir diariamente

Siga-nos no

Pesquisadores da Universidade de British Columbia (UBC), no Canadá, criaram uma nova tecnologia que pode medir rapidamente a presença de microplásticos em líquidos consumidos diariamente, como água e café. O dispositivo portátil, apresentado em um estudo da revista ACS Sensors, ajuda as pessoas a entenderem a quantidade de partículas plásticas que ingerem sem saber, muitas vezes liberadas por objetos como copos descartáveis e garrafas de água.

A tecnologia consiste em uma pequena caixa biodegradável impressa em 3D, que contém um microscópio digital, luz LED verde e um filtro especial. Conectado a um aplicativo de celular, o dispositivo usa inteligência artificial para identificar e contar partículas plásticas a partir de uma única gota de líquido. Quando a luz LED verde é ativada, faz as partículas de plástico brilharem, permitindo que o microscópio as detecte e o aplicativo calcule a quantidade presente na bebida.

Essa inovação surge em um momento de crescente preocupação com os impactos dos microplásticos na saúde humana e no meio ambiente. Essas partículas, muitas vezes menores que um fio de cabelo, podem absorver toxinas e penetrar em barreiras biológicas do corpo. A doutora Tianxi Yang, que lidera o projeto, sugere que medidas preventivas sejam adotadas, como evitar o uso de plásticos e preferir recipientes de vidro ou aço inoxidável.

A equipe de pesquisadores planeja ampliar a capacidade do dispositivo, ajustando-o para detectar diferentes tipos de plástico, como polietileno e polipropileno, e buscando torná-lo mais acessível ao público em geral. Essa ferramenta pode ter um papel fundamental na conscientização e redução da exposição aos microplásticos, ajudando consumidores a fazerem escolhas mais seguras e influenciando políticas públicas para enfrentar a poluição plástica em escala global.