Trio recebe Nobel de Química 2024 por decifrar segredos das proteínas com Inteligência Artificial

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O Prêmio Nobel de Química de 2024 foi concedido a David Baker, Demis Hassabis e John Jumper por suas contribuições na decifração dos segredos das proteínas usando computação e inteligência artificial (IA). Hassabis e Jumper mapearam quase todas as estruturas de proteínas conhecidas com IA, enquanto Baker criou proteínas inéditas. O prêmio, dividido igualmente entre eles, é de 11 milhões de coroas suecas (aproximadamente R$ 5,8 milhões).

As proteínas são essenciais para os processos celulares e desempenham uma variedade de funções, como estruturar células e órgãos, catalisar reações químicas, transportar substâncias, defender o organismo e processos fisiológicos regulares. A sequência de aminoácidos em uma proteína determina sua estrutura tridimensional, o que define sua função. Algumas proteínas são essenciais para a vida e precisam ser obtidas através da alimentação, pois o corpo humano não é produzido.

Os vencedores do Nobel de 2024 foram anunciados ao longo da semana. Na categoria de Medicina, Victor Ambros e Gary Ruvkun receberam o prêmio por suas descobertas sobre os microRNAs, moléculas que desempenham papéis importantes na regulação genética. Já o Nobel de Física foi concedido a John Hopfield e Geoffrey Hinton pelo uso de estatísticas da física na criação de redes neurais para aprendizado de máquina, sendo considerados pioneiros na área de inteligência artificial.

Essas descobertas refletem os avanços em áreas como biologia molecular e inteligência artificial, destacando a interseção entre química, física e computação na busca por soluções inovadoras para problemas complexos. Esses avanços tecnológicos têm o potencial de transformar áreas como medicina, biotecnologia e ciência dos materiais.